表皮样囊肿和皮样囊肿起源于椎管内外胚层的异位组织，l可发生在椎管的任何节段，l绝大部分位于T₉以下；多发生于髓外硬脊膜下，l约1/3发生在髓内，l少数发生在硬脊膜外。表皮样囊肿只含有表皮组织，l其囊壁为鳞状上皮，l囊内有脱落细胞和角化透明质，l呈洋葱皮样分层。皮样囊肿除表皮组织外，l还含有真皮和皮肤附件。囊肿因含有刺激性的胆固醇和脂酸，l囊内容物逸入蛛网膜下腔可引起无菌性脑膜炎。病人常合并有脊柱裂和皮肤窦道，l窦道多开口于背部正中线，l反复发作的感染可造成化脓性脑膜炎或脓肿。个别病例无皮肤异常，l在发生颅内炎症前后出现脊髓神经根症状，l尤其并发脊柱先天畸形时，l本病的可能性更大。MRI检查，l表皮样囊肿表现为马尾部稍短T₁的较均匀高强度影；皮样囊肿为等T₁信号，l信号较均匀，l多伴有脊柱裂、i脊柱椎体异常等。

手术要尽可能完全切除囊壁及清除囊内容物。与脊髓或神经根粘连过紧的囊壁，l不宜勉强切除，l以免损伤神经组织。