性生活作为一个生理过程，l其完成不仅涉及生殖系统，l而且有赖于身体其他系统的参与，l尤其是神经系统的控制及内分泌系统的调节。

性反应的神经调节基本上是一种反射性调节。研究表明，l调节性反应的初级中枢位于腰骶部脊髓，l来自生殖器或其他性敏感区的刺激，l通过感觉神经传入初级中枢，l再由中枢通过传出神经达到性器官引起性兴奋。第二级中枢位于下丘脑和间脑，l该中枢除对下一级脊髓中枢有直接的调控作用外，l还可通过分泌促性腺激素释放激素参与性反应的调节。第三级即最高中枢位于大脑皮层和边缘系统，l包括扣带回、i海马、i隔核及杏仁等部位。大脑皮质通过接受下级中枢和来自全身外周感觉器官传入的神经冲动，l经综合处理后，l产生性兴奋的加强或抑制。人类大脑不仅可接受来自触、i视、i听、i嗅、i味等感觉器官的性刺激，l而且还可通过纯粹来自自身的性幻想、i性思念、i性回忆等心理活动达到性唤起和性兴奋。一般来说，l非条件性刺激主要有脊髓低级中枢完成反射，l而条件性刺激则由大脑皮层高级中枢参与，l在正常情况下，l两种刺激可通过三级中枢协调起作用。研究表明，l神经系统参与性反应的调节需神经递质的传递才能完成。神经递质可分中枢性和外周性，l根据功能又可分为刺激性和抑制性。中枢性刺激性神经递质有多巴胺、i催产素等，l中枢性抑制性神经递质有5-羟色胺、i阿片类等，l外周性刺激性神经递质有乙酰胆碱、i一氧化氮等，l外周性抑制性神经递质有去甲肾上腺素、i内皮素等。

除神经系统控制外，l性激素在女性性反应的调节中也起重要作用。雄激素是调节女性性功能最重要的性激素，l与女性性欲、i性兴奋及性高潮密切相关。雌激素和孕激素对促进女性生殖器官的分化成熟及功能维持起关键作用。虽然雌激素对性欲可能无直接影响，l但可促进中枢和外周神经传递，l降低感觉阈值，l通过血管保护和血管扩张增加阴蒂和阴道的血流、i通过增加阴道一氧化氮合成酶活性提高局部一氧化氮浓度，l从而促进性反应。孕激素对性行为的作用尚不明确，l在一定的雌、i孕激素比例下，l孕激素对女性性反应可能起抑制作用。