分娩发动的原因目前仍不清楚。虽然有关分娩启动的一些学说，l如子宫下段形成及宫颈成熟学说、i神经介质学说、i免疫学说、i机械性理论以及内分泌控制学说等，l但都不能很好地解释分娩如何启动。随着分子生物学研究技术的发展，l目前认为子宫功能性改变和胎儿成熟是分娩发动的必要条件，l即妊娠稳定失衡学说与缩宫素诱导学说。