恐惧症(phobia)原称恐怖性神经症。是一种以过分和不合理地惧怕外界某种客观事物或情境为主要表现的神经症。病人明知这种恐惧反应是过分的或不合理的，l但在相同场合下仍反复出现，l难以控制。恐惧发作时常常伴有明显的焦虑和自主神经症状。病人极力回避恐惧的客观事物或情境，l或是带着畏惧去忍受，l因而影响其正常活动。

恐惧症的患病率为0.59‰(中国，l1982)，l城乡患病率相近。1996年，lMagee等报告，l在美国三种恐惧症亚型的终生患病率为：i广场恐惧为6.7％，l社交恐惧为13.3％，l特殊恐惧症为11.3％。三种恐惧症起病年龄的中值分别为29岁、i16岁和15岁，l女性多于男性。在25～44岁年龄段人群中患病率最高。

恐惧症多数病程迁延，l有慢性化发展的趋势，l病程越长预后越差。儿童期起病者、i单一恐惧者预后较好，l广泛性的恐惧症预后较差。