外伤导致角膜及角膜缘完全破坏后，l周围的结膜上皮前向移动，l覆盖角膜表面。一些细胞会发生形态上的改变，l因为它们不具备角膜缘干细胞的多能性，l所以不能分化成角膜表型，l也不具备成熟角膜上皮的生化学标记。以前认为结膜的杯状及非杯状上皮是由不同的结膜干细胞分化而来，l最近研究显示结膜非杯状上皮的前体细胞可诱导产生PAS阳性和AM-1阳性细胞，l而这些阳性标志仅在杯状细胞中表达，l这提示结膜的杯状及非杯状上皮细胞可能来源于同一种干细胞。