结膜(conjunctiva)是由眼睑缘部末端开始覆盖于眼睑后和眼球前的一层半透明粘膜组织，l由球结膜、i睑结膜和穹隆部结膜三部分构成，l睑结膜与睑板结合紧密，l角结膜缘外的球结膜和穹隆部结膜则与眼球结合疏松。结膜从组织学上分为上皮层和粘膜下基质层。结膜上皮的细胞形态变化很大，l球结膜以复层鳞状上皮为主，l睑结膜上皮为分层立方状，l向穹隆部逐渐过渡为柱状上皮，l杯状细胞数量在结膜上皮细胞基底细胞的数量中占到约10％，l多分布在睑结膜和鼻下区域球结膜。结膜的实质层由疏松结缔组织组成，l并且含有由淋巴细胞和其他的白细胞组成的结膜相关淋巴样组织。结膜富含神经和血管。睑结膜与眼睑有共同的血液供应，l球结膜血液供应来源于眼动脉分支的前睫状动脉。结膜感觉由第五颅神经眼支的泪腺，l眶上，l滑车上和眶下神经分支支配。结膜不仅具有眼表屏障功能，l还含有相关的淋巴组织，l包含了免疫球蛋白，l中性粒细胞和淋巴细胞(100000个/mm²)，l肥大细胞(5000个/mm²)，l浆细胞等，l除此之外，l结膜基质层本身含有抗原提呈细胞。生理情况下结膜组织不含嗜碱性粒细胞和嗜酸性粒细胞。结膜作为粘膜相关淋巴组织(MALT)，l淋巴细胞与粘膜上皮细胞之间通过生长因子，l细胞因子和神经肽介导的调节信号相互作用，l促进调节性免疫应答的发生。

结膜上皮毗邻于角膜上皮，l并延伸至泪道，l因此这些部位的疾病容易相互影响。结膜大部分表面暴露于外界，l易受外界环境的刺激和微生物感染而致病，l最常见的疾病为结膜炎，l其次为变性疾病。结膜上皮细胞的创伤愈合与其它的粘膜细胞相似，l上皮细胞损伤通常在1～2天内可修复。而结膜基质的修复伴有新生血管的生长，l修复过程受血管生成数量、i炎症反应程度、i组织更新速度等因素影响。结膜基质的浅表层通常由疏松组织构成，l在损伤后不能恢复为与原先完全相同的组织，l深层的组织(纤维组织层)损伤修复后，l成纤维细胞增生，l分泌胶原使结膜组织黏附于巩膜，l这也是内眼手术后结膜瘢痕形成的原因。