颞下颌关节的炎性疾患比全身其他关节的炎性疾患少。在19世纪与20世纪初，l由于没有抗生素，l牙源性感染以及耳部感染性疾病导致的颞下颌关节感染很常见。随着社会的进步，l抗生素的广泛使用，l颞下颌关节感染的发生率明显降低。

颞下颌关节感染分为急性感染和慢性感染。根据感染的来源可分为血源性、i损伤性、i邻近组织扩散和特异性感染。按感染的类型可分为急性化脓性关节炎、i损伤性关节炎、i结核性关节炎、i梅毒性关节炎、i放线菌性关节炎、i类风湿性关节炎、i骨关节炎、i牛皮癣性关节炎及强直性脊柱炎等。本节主要介绍急性化脓性关节炎。