慢性淋巴细胞性甲状腺炎(HT)的临床特点如下：i
1.多见于女性，l好发年龄30～60岁，l女男比例为(6～10)∶1，l近年发现儿童病例也不少。
2.发展缓慢，l病程较长，l早期可无症状，l当出现甲状腺肿时，l平均病程已达2～4年。
3.最常见症状为全身乏力，l许多病人并无咽喉部不适感觉。10％～20％的病人有局部压迫感或甲状腺区隐痛，l偶尔有轻压痛。
4.甲状腺多为双侧弥漫性肿大，l峡部及锥状叶常同时增大，l一般呈对称型，l也可单侧性肿大。甲状腺往往随病程发展而逐渐增大，l但很少出现压迫颈部所致的呼吸和吞咽困难。触诊甲状腺质地坚韧，l表面可光滑或细沙粒状，l也可呈大小不等的结节状，l一般与周围组织无粘连，l吞咽运动时可上下移动。
5.如病程迁延，l几年后可出现甲状腺功能减退(下称甲减)，l表现为甲状腺萎缩和粘液性水肿、i心率缓慢，l全身酸痛、i乏力，l不爱活动，l皮肤粗厚等。
6.甲状腺功能一般正常，l有1/4病人表现为甲状腺功能轻度亢进或降低，l这些病人早期往往有轻度甲亢，l1～2年后则表现为甲减。
7.血清T31、iT4、iFT3、iFT4测定一般正常或偏低，l即使有甲亢症状的病人T3、iT4水平也常呈正常水平。
8.血清TSH浓度反应病人的代谢状态，l一般甲状腺功能正常者TSH正常，l甲状腺功能减退者则升高。但有些血清T3、iT4正常病人的TSH也可升高，l可能是由于甲状腺功能不全而代偿性TSH升高以维持正常甲状腺功能，l当TSH高于正常2倍应怀疑HT。
9.吸131Ⅰ率检查，l可低于正常，l也可高于正常，l多数病人在正常水平。
10.抗甲状腺球蛋白抗体(TGAB)和抗微粒体抗原抗体(TMAB)测定对于诊断HT具有较好的作用。一般认为，l联合测定阳性率可达90％以上。1Leslie等报告80％的HT病人可测得TGAB阳性，l97％的病人TMAB试验阳性。但具有不典型HT特点的年轻病人可出现低滴度抗体。近年来采用ELISA(酶联免疫吸附试验)检测，l80％的HT病人TGAB阳性，l66％的病人TMAB阳性。但也有报道HT病人的TGAB和AMAB阳性率低于50％，l作者总结了经手术后病理检查证实的HT1135例，l其中有近一半病例TGAB和TMAB呈阴性。
11.过氯酸钾排泌试验阳性，l碘释放率＞10％。
12.其他检查可有：i血细胞沉降率增快，l絮状试验阳性，lγ-球蛋白IgG升高，l血β-脂蛋白升高，l淋巴细胞数增多。
13.B超示甲状腺弥漫性肿或结节性肿，l回声不均匀，l常见低回声，l表现为各种由小(增生)到大(甲状腺肿)的颗粒状物或散在的结节状物，l腺体表现不规则。
14.甲状腺放射性核素扫描常显示甲状腺增大但摄碘减少，l分布不均，l如有较大结节可呈冷结节表现。
15.对于临床表现典型者，l可给予甲状腺激素诊断性治疗，l治疗效果一般在2～4周出现。甲状腺功能正常者可给予左旋甲状腺素50μg，l每天2次，l或甲状腺片40mg，l每天3次，l甲减者可适当增加剂量。治疗后甲状腺缩小，l症状缓解为治疗有效，l有助于HT的诊断。
16.细针穿刺抽吸组织活检(FNAB)和组织冰冻切片检查对于确诊HT具有决定性作用，l诊断准确率可达90％以上。HT的病理大体标本肉眼常呈黄白色或深黄色，l质地硬而有弹性，l整叶甲状腺为均质性。如为局灶性结节状病变，l也可呈结节状的硬质组织表现。镜下呈弥漫性实质萎缩，l淋巴细胞浸润及纤维化，l甲状腺细胞略增大呈嗜酸性染色，l这种细胞称为Hürthle细胞。