PaO_２＜60mmHg及(或)PaCO_２＞50mmHg，l即可诊断为急性呼吸衰竭。

I型和II型呼吸衰竭可分别由不同疾病引起。I型呼吸衰竭多为急性，l以成人呼吸窘迫综合征(ARDS)为代表；II型则可分为急性或慢性，l80％以上由慢性阻塞性肺疾病所致。