Zwaardemaker首次报告了一例与年龄增加相符的高频听力下降病人，l称之为老年聋，l此后这一概念便被沿袭下来。目前老年聋多被认为是因年龄增加、i听觉器官及身体其他不同组织与器官共同发生的缓慢进行性老化过程，l并出现听力减退的生理现象。年龄没有确定的界限，l机体老化的症状和体征个体差异大，l年龄并不是反映人体老化的一个良好指标；老年聋的听力曲线可呈高频感音神经性聋，l亦可呈平坦型听力下降，l仅依据听力曲线并不能确定老年聋。Pearlman提出了一典型老年聋的临床定义：i

1.双侧对称性感音神经性听力损失。

2.没有重振或呈不全重振。

3.无噪声接触史。

4.语言辨别率与纯音听力不成比例(音素衰减，lphoncmie1regression)。此为临床医生的诊断提供了较为实用的依据。