1997年，l美国鼻鼻窦炎特别工作组(RSTF)将鼻-鼻窦炎分为5个不同的临床类型：i①急性鼻-鼻窦炎：i临床症状持续时间不超过4周，l②亚急性鼻-鼻窦炎：i临床症状持续时间大于4周，l小于12周。③慢性鼻-鼻窦炎：i临床症状持续时间大于12周。④急性复发性鼻-鼻窦炎；每年鼻窦炎发作4次或4次以上，l每次发作持续7～l0天，l最长可达4周，l间歇期无慢性鼻-鼻窦炎的症状和体征。⑤慢性鼻-鼻窦炎急性加重：i慢性鼻-鼻窦炎突然恶化，l经过治疗以后，l可以恢复到基线。遗憾的是，l这样人为的、i按照病程的分类方法没有区分引起感染的微生物的不同，l例如病毒、i细菌、i真菌或其他病原学因素。因此，l也有人采用病毒性鼻-鼻窦炎(viral1rhinosmusitis)，l细菌性鼻-鼻窦炎、i真菌性鼻窦炎、i变应性鼻窦炎、i变应性真菌性鼻窦炎这样的名词。

慢性鼻-鼻窦炎还可以再细分为慢性上颁窦炎、i慢性额窦炎、i慢性筛窦炎、i慢性蝶窦炎4种，l炎症同时累及2个以上鼻窦时，l称为多鼻窦炎(Mulfisinusitis)，l炎症累及一侧或两侧全部鼻窦时，l称为全鼻窦炎(pansinusifisl)。