1961年，lAJC的N期分类仅有3类，l即颈淋巴结阴性(N0)，l活动的颈淋巴结(N1)，l固定淋巴结(N2)。随后AJC和UICC根据是否单侧或双侧出现长大淋巴结分为N0～N3四类。1978年AJC推荐了一种更完善的分类法，l它是根据淋巴结的大小、i数量及单双侧来确定。