把肿瘤按侵犯范围和预后分成多个层次或组别，l可以为临床提供更多、i更精确的信息。TNM分期系统的提出至今已半个多世纪，l经过不断修订、i补充与完善，l已被广泛接受，l在肿瘤的临床诊断、i治疗计划制订，l预测预后和防治效果评价等方面起到重要的作用。TNM分期的目的与意义具体表现在：i①有助于临床医生选择治疗方案并具体计划、i实施。②预测预后。③有助于治疗效果的评价。④有利于各肿瘤中心的信息交换和比较。

进行临床分期时，l所有肿瘤必须得到确诊，l否则应分开报告。肿瘤分期需要有先进性、i权威性和稳定性。肿瘤分期方案中解剖部位的确定应依靠当时先进并能较广泛使用的诊断手段，l分期能够客观反映病人的病情，l达到上述所提分期的目标，l同时应简明易记；新的分期方案必须由有号召力的权威机构批准、i提出，l才有推广的可能；一旦推出，l就应稳定一段相当长的时间。

肿瘤的TNM临床分期以解剖范围为基础，l主要有3个组成部分：i

T：i原发肿瘤的范围：i

Tx11原发肿瘤无法评估。

T011未发现原发肿瘤。

Tis1原位癌：i

T1～411大小、i范围逐渐增大的原发肿痛。

N：i区域淋巴结转移及其程度：i

Nx11区域淋巴结无法评估。

N011无区域淋巴结转移。

N1～13大小、i范围逐渐增大的区域淋巴结转移。

M：i远处转移：i

Mx11远处转移无法评估。

M011无远处转移。

M111有远处转移。

目前越来越多的诊断方法用于临床，l运用不同的诊断方法可能使分期不一致，l因此，l在记录临床分期时，l有必要注明所使用的特殊方法，l即分期中诊断的确定性因素(certainly1factors)—C因素，l它反映采用某诊断方法分期的真实性(validity)，lC因素的定义如下：i

C111常规诊断方法(望诊、i触诊、i常规X检查、i内镜检查等)。

C211特殊诊断方法(特殊放射学检矗、iCT、i1MR，l超声波、i淋巴造影、i血管造影，l闪烁显像、i内镜、i活检和细胞学等)。

C311手术探查，l包括活检和细胞学。

c411手术和切除标本的病理学检查。

C511尸检结果。

C的分级可用于T、iN和M的分期中，l例如，l某个病人的分期可描述为：iT3C2，lN2C1，lM0C2。

鼻咽癌由于发病部位特殊，l鼻咽周围诸多部位可单独或同时受侵犯，l引起众多复杂的症状、i体征，l目前由于CT、iMR的广泛应用，l使影响T的因素多达20多个，l主要有鼻咽腔内侵犯、i鼻腔、i口咽、i茎突前间隙、i茎突后问隙、i翼腭窝、i颞下窝、i上颌窦、i筛窦、i蝶窦、i海绵窦、i眼眶、i颅底、i12对脑神经等，l上述因素的各种组合就更多。再者，l大约70％的首诊病例有颈部淋巴结的转移，l颈部淋巴结也存在部位、i大小、i数量、i侧数、i活动度等各种复杂的组合，l使影响N的因素也相当多。除了影响T、iN分期的因素数量与组合多以外，l更重要的是，l不同部位的侵犯对预后的影响程度不一样，l对治疗方案的选择和放射治疗的设计也有所差异，l所以在制订分期方案时必须考虑肿瘤侵犯的部位与组合，l以预测预后和指导治疗为主要目的。