主动脉夹层动脉瘤为发生于主动脉中层的解离过程。解离的主动脉动脉瘤呈纺锤形，l或者由于假腔外壁的扩张，l或者在先前纺锤形动脉瘤上重叠发生主动脉中层解离。解离过程呈急性或慢性，l症状出现后14d以内为急性期，l2周以后为慢性期。74％患者死亡发生于2周内，l为解离并发症所致。2周后病情稳定，l早期预后改善。

最常应用的分类为DeBakey分类和Daily(standford)分类。DeBakey分类包括3型。Ⅰ型和Ⅱ型解离累及升主动脉。Ⅰ型解离进一步扩展进入主动脉弓和远端的主动脉，lⅡ型解离仅限于升主动脉，lⅢ型解离开始于降主动脉，lⅢa型解离在膈肌以上，lⅢb型解离在膈肌以下。Daily等将解离累及升主动脉者定义为A型，l因此A型包括DeBakey的Ⅰ型和Ⅱ型，lB型则是A型以外的解离过程，l相当于DeBakeyⅢ型。