肠易激综合征(irritable1bowel1syndrome，lIBS)是一种常见的慢性功能性肠道疾病，l其特征是大便习惯和性状的改变、i腹痛、i腹胀而无器质性病理改变。在肠易激综合征的流行程度上女性与男性相比有明显的不同。在美国家庭调查中，l肠易激综合征存在于14.5%的女性，l而在男性仅为7.7%。相似的流行病学上的差别在其他西方国家的研究中也有报道。在我国，lIBS患者占消化专科门诊的比例竞高达20%～50%。目前，lIBS的各种诊断方法是以症状为基础的，l并不评估疾病的严重性，l故不能对IBS的治疗策略提供充分的帮助。为此Drossman等根据疾病的临床特征将IBS患者分为轻、i中、i重三类(见下表)。