GINA2003定义
COPD是一种以不完全可逆的气流受限为特征的疾病状态。气流受限呈进行性，l与肺对毒性颗粒或气体的异常炎症反应相关。
COPD的严重度分级
(1)0级：i高危状态：i以慢性咳嗽、i咳痰为特征。肺功能仍然正常。
(2)Ⅰ级：i轻度COPD：i以轻度气流受限(FEV1/FVC＜70%但FEV1≥80%预计值)为特征。通常但不是所有都有慢性咳嗽、i咳痰的症状。在这个阶段，l病人可能甚至都没有察觉到他们的肺功能有异常。这提醒了医务工作者必须对所有的吸烟者做肺功能测试来观察并记录他们的肺功能情况。
(3)Ⅱ级：i中度COPD：i以加重的气流受限(50%≤FEV1＜80%预计值)和活动后气急的症状的进展为特征。这阶段时病人通常开始因为他们的呼吸困难或一次急性发作而寻求医疗帮助。
(4)Ⅲ级：i重度COPD：i以进一步加重的气流受限(30%≤FEV1＜50%预计值)为特征，l气急加重，l反复急性发作使病人的生活质量受到影响。
(5)Ⅳ级：i极重度COPD：i以严重的气流受限(FEV1≤30%预计值)或慢性呼吸衰竭为特征。呼吸衰竭定义为在海平面水平，l动脉血氧分压(Pa02)小于8.0kPa(60mmHg)伴或不伴动脉血二氧化碳分压(PaC02)大于6.7kPa(50mmHg)。呼吸衰竭可能影响心脏例如肺源性心脏病(右心衰竭)。肺源性心脏病的临床表现包括颈静脉压升高和踝部水肿。极严重的COPD，l只要有上述并发症，l即使FEV1＞30%预计值也应归为Ⅳ级。在这个阶段，l生活质量受到相当大的影响，l这时的急性发作可能威胁到生命。