欧洲学者指出：i因睡眠呼吸暂停综合征不同于睡眠呼吸暂停，l只有引起临床症状的睡眠呼吸暂停，l才能称其为“综合征”。AHI的高低，l有时与SAS症状，l如白天嗜睡的严重程度相关性较差，l在上气道阻力综合征的患者，l虽然AHI＜5，l血氧饱和度(Sa0₂)无明显下降，l而临床嗜睡症状可较明显；而一些老年人，l虽AHI＞5，l临床上却无症状，l因而提出老年人SAS诊断标准为AHI≥10。

1997年9月在德国Marburg举行的世界第五届睡眠呼吸暂停会议上，l大多与会者认为：iAHI≥5仍是诊断SAS的国际标准，l对临床及科研工作具有指导价值。

SAS病情轻重程度划分多采用：i轻：iAHI15～20，l最低Sa0₂≥86%；中：iAHI121～50，l最低Sa0₂≥80%～85%；重：iAHI＞51，l最低Sa0₂≤79%。