ET是一种以累及头、i面、i下颌、i舌、i臂及腿部的震颤或节律性运动为惟一症状的常见运动障碍性疾病。本病约半数有家族史，l有家族史者大多在青春期发病，l而散发病例主要于中、i老年期(40～69岁)起病，l后者又称老年性震颤，l需与PD鉴别。ET具有：i

(1)通常以一侧手部(多为利手)或前臂震颤起病，l进展极缓慢，l渐扩展至对侧上肢，l并可进一步累及面、i唇、i下颌、i躯干及下肢；老年性震颤也有以头颈部首先出现震颤。

(2)震颤于双上肢向前平举等特定姿位时出现，l表现为典型姿位性震颤，l无静止性震颤。

(3)无肌僵直及姿势反射消失。