暴发性肝衰竭是指起病后数天至8周内出现的肝功能衰竭。l986年法国学者Bernuan和Ben-hamon提议把黄疸出现后2周或l2周内发生的肝衰竭称亚暴发性肝衰竭。这种区分有利于肝功能衰竭过程的正确描述，l因为两者发病机理和临床表现有所不同，l前者脑水肿与肝性脑病比较多见，l而后者以腹水多见。最近有人提议分为3类：i即把黄疸发生后1周内发生脑病者称“超暴发性”，ll～4周发生脑病的称为暴发性，l4～12周的称为“亚暴发性”。