(1)本病是婴幼儿期较常见的一种颅内感染。

(2)起病较急，l常有发热、i呕吐及中枢神经功能改变的表现，l如烦躁、i不安及嗜睡，l甚至惊厥或昏迷，l出现脑膜刺激征(克氏征、i布氏征、i颈项强直)及其他颅内压增高现象如呕吐频繁、i心率减慢等，l甚至可发生脑疝与呼吸衰竭。

(3)3个月以下的婴儿可无发热，l甚至体温不升，l颅内压增高及脑膜刺激征出现较晚或不明显。常见症状为厌食、i呕吐、i嗜睡、i凝视、i尖叫、i惊厥、i面色青灰及囟门紧张或隆起等。

(4)脑脊液检查是确诊化脓性脑膜炎的依据。脑脊液压力升高，l外观混浊甚至脓样，l细胞数明显增加。每立方毫米有数百至数千，l或更多，l以中性粒细胞占多数，l蛋白质增多，l糖明显降低，l氯化物减少。涂片和培养对病原学的诊断极为重要。

(5)脑脊液特殊检查如对流免疫电泳法、i免疫荧光法、i乳胶凝集试验等法，l对诊断化脑的致病菌亦颇有价值。

(6)周围血象：i白细胞总数及中性粒细胞明显增加。