第一期：i肾小球高过滤和肾肿大期。许多作者观察到IDDM早期的肾小球高过滤状态，l肾小球滤过率(GFR)可高达正常值的140％，l而且GFR与血糖浓度呈正相关。用胰岛素治疗后，lGFR开始下降，l但即使血糖得到良好控制，lGFR仍高于正常对照25％～40％。

第二期：i早期肾小球病变期。IDDM发病后18～24个月，l肾小球基底膜出现轻度增厚，l在3.5～5年后变得明显。发病2～3年后，l肾小球膜基质也开始膨胀且超过肾小球容积增加的比例。在此期，l惟一的临床证据是运动后出现微白蛋白尿。

第三期：i隐匿的糖尿病肾脏病(DMNP)即微白蛋白尿期。一般以尿白蛋白排出率20～200μg／min(或20～200mg／d)诊断为微白蛋白尿。此期，lGFR仍能维持正常。开始为间歇性，l高血压、i高血糖、i运动、i泌尿道感染、i高血容量、i蛋白负荷等因素均使之加重。此期，l高血压的程度还不是GFR下降的附加危险因素。在IDDM发病5～15年后，l约25％～40％的病人进入本期。若不积极干预，l大多数病人逐渐进展。此期约有40％的病人出现高血压。

第四期：i临床肾脏病(蛋白尿，lGFR下降)期。诊断蛋白尿，l一般以尿白蛋白排出率大于200～300μg／min(或300～500mg／d)为标准。在IDDM发病l5～20年后，l约20％～40％病人进入此期。若不积极干预，l则GFR无情地以约每月11ml／min的速度下降，l而尿蛋白的排出率以约每年2500μg／min的速度增加。此期，l肾病综合征常见，l出现水肿时的血浆白蛋白水平要比其他病因如肾病为高，l可能由于糖尿病病人的白蛋白转化为糖基化白蛋白，l而后者穿过毛细血管膜比正常白蛋白更容易些。此期病理上为弥漫性肾小球硬化，l典型的Kimmelstiel-Wilson结节性。肾小球硬化仅见于50％的病例。

第五期：i终末期肾脏病(ESRD)。IDDM在发病20～30年后约30％～40％的病人进入此期。IDDM病人出现尿毒症的症状和体征时，l其肌酐清除率要高于非糖尿病的ESRD。