Colledge等对所有眩晕的老年病人都行头颈部磁共振检查，l确认了脑血管病和颈椎病是引起老年人眩晕的主要原因之一。区分中枢性眩晕和周围性眩晕对于找出病因，l制订正确的治疗方案很有帮助。

周围性眩晕的一般特征包括：i①眩晕为突发性、i旋转性，l持续时间短暂，l可自然缓解或恢复，l但常反复发作。②程度较剧烈，l伴随波动性耳鸣、i耳聋，l以及恶心、i呕吐、i面色苍白、i出冷汗、i血压下降等自主神经症状而无意识障碍和其他神经系统体征。③自发性眼震为旋转性或旋转水平性，l发病初期眼震向患侧，l稍后转向健侧。各项前庭反应协调，l眼震和眩晕的方向一致，l倾倒与自示偏斜方向一致，l前、i后两者方向相反。自发反应与诱发反应以及自主神经反应的程度大体相仿。④变温试验可出现前庭重振现象(一侧前庭功能减弱，l稍加强刺激则反应正常，l很少有优势偏向)。

中枢性眩晕的一般特征包括：i①眩晕可为旋转性或非旋转性，l持续时间较长(数天、i数周或数月)，l程度不定，l一般较轻，l有时可进行性加重，l与头和身体的位置变动无关。②可无耳部症状，l前庭其他症状也不一齐全。自主神经反应的程度与眩晕不一定协调。③多伴随其他脑神经、i大脑或小脑症状。眩晕发作时可有意识丧失。④自发性眼震粗大，l为垂直性或斜行性，l也可为无快慢相的摆动性，l持续久，l程度不一，l方向多变甚至呈双相性。⑤各种前庭反应有分离现象，l自发与诱发反应不一致，l可出现前庭减振现象(弱刺激引起强反应，l强刺激引起的反应反而弱)。⑥变温试验结果为冷热反应分离，l有向患侧的优势偏向。