国际疼痛研究协会对疼痛所做的定义是：i疼痛是一种不愉快的感觉和情绪上的感受，l伴有现有的或潜在的组织损伤。疼痛经常是主观的，l每个人在生命的早期就通过损伤的经历，l学会了表达疼痛的确切词汇。疼痛无疑是身体局部或整体的感觉，l而且也总是令人不快的一种情绪上的感受。概括起来疼痛有以下特点：i

(1)疼痛是机体内外受到较强刺激所产生的一种临床症状。

(2)疼痛是机体的主观感觉，l包含有精神心理、i情绪和经验等各种因素。

(3)疼痛的生理反应包括疼痛感受和疼痛反应，l疼痛的反应可以是局部的或全身性的。

(4)一方面疼痛反应可以是机体迅速作出的适应性防御反应，l因而具有保护作用，l另一方面严重的疼痛反应对机体可产生有害影响。

(5)由于机体对疼痛的感受和反应个体差异很大，l因此增加了治疗上的困难。