前脑第三脑室底部、i位于背侧丘脑下方的中枢神经结构。下丘脑神经细胞的特点是：i①核团（灰质）的边界大多不明显，l细胞大小不一。②以神经分泌的肽能神经元为主，l也含有经典神经递质（如乙酰胆碱、ir－氨基丁酸、i多巴胺）的神经元。作为中枢神经系统的一部分，l下丘脑控制着机体的体温、i摄食和饮水平衡及性功能、i情绪活动、i睡眠、i觉醒等功能；作为内分泌系统的中枢，l它通过分泌下丘脑激素调节垂体前叶激素的分泌。下丘脑中的视上核和室旁核的轴突投射至垂体形成垂体后叶，l合成、i分泌催产素和血管加压素。