由下丘脑、i垂体前叶和靶腺三部分构成的内分泌功能调节系统：i下丘脑释放激素（或抑制激素）调节垂体前叶的分泌（或停止分泌），l垂体分泌的促（或抑）激素再控制其靶腺的激素合成和分泌，l后者引起的生物效应再反馈作用于下丘脑和垂体，l对其相应激素起抑制或兴奋作用，l由此使下丘脑、i垂体和靶腺激素的相互作用处于相对平衡状态。属于这种关系的例子主要有下丘脑－垂体－甲状腺轴，l下丘脑－垂体－性腺轴和下丘脑－垂体－肾上腺轴等。“下丘脑－垂体－甲状腺轴”、i“下丘脑－垂体－性腺轴”、i“下丘脑－垂体－肾上腺轴”参见下丘脑－垂体－靶腺轴。