分布于脑干中轴经典传导通路和神经核之间，l类似网状的灰质结构。其内有散在的大小不等的细胞，l其突起与来自不同部位的细胞突交织成网，l外周的神经细胞亦有终支或侧支与网状结构发生突触关系。网状结构以多突触方式直接或间接与中枢的各部位保持联系，l从而通过广泛的中枢联系，l影响和调节神经系统多方面的功能，l如呼吸、i循环、i消化等内脏活动，l控制运动和感觉功能以及清醒和睡眠的节律交替等。