以组织学为基础，l以细胞形态、i结构及相互间关系的改变为依据，l探讨组织来源、i诊断肿瘤和其他疾病的一门学科。其观察对象为组织碎片、i细胞团块或单个细胞，l因取材方便而应用广泛，l适于普查。常用取材方法有细针穿刺抽吸；机械方法获取脱落细胞，l如食管拉网、i宫颈刮片等，l还可直接利用病人的分泌物、i排泄物中的脱落细胞进行检查。临床细胞学诊断可为临床医师诊断疾病(尤其是肿瘤)提供重要参考依据。“细胞诊断学”、i“细胞病理学”即“临床细胞学”。