来源于神经嵴的一系列内分泌细胞，l弥散在许多器官及内分泌腺体内，l能够从细胞外摄取胺的前体，l并通过细胞内氨基脱羧酶的作用，l使胺前体形成相应的胺(如多巴胺、i5-羟色胺)。“APUD”为“Amine1Precursor1Uptake1and1Decarboxylation”之英文缩写，l即“摄取胺及胺前体进行脱羧”，l该名称反映了这类细胞的生物特点。目前已发现有20余种，l其中胃肠道10余种，l这些细胞能合成和分泌多种激素，l参与消化系统及全身功能的调节。