一种最先从鸡身上分离出来的，l直径在60～220钠米的病毒。因其外膜形态在电子显微镜下呈日冕状或呈皇冠状突起，l故被命名为“冠状病毒”。冠状病毒引起的人类疾病有两类，l首先是呼吸道感染，l其次是肠道感染。2003年在中国等地流行的传染性非典型性肺炎（SARS），l就是由一种全新的冠状病毒感染引起的。