指机体免疫系统对抗原刺激表现为“免疫不应答”的现象。即抗原不能激活T或B细胞发生免疫应答反用。该现象具有特异性，l即只对特定的抗原不应答，l而对不引起免疫耐受的抗原仍能进行良好的免疫反应，l因而不同于免疫缺陷或药物引起的、i对免疫系统普遍抑制的作用。惟当拥有正常的、i对自身抗原的免疫耐受时，l才能避免发生自身免疫疾病。