主要由革兰阳性菌产生、i分泌于细胞外的一种毒素。该毒素化学成分为蛋白质，l大多数不耐热。外毒素对人体危害作用较大，l如破伤风杆菌产生的外毒素可引起肌肉痉挛、i强直；肉毒杆菌毒素可引起呼吸肌麻痹等。对外毒素造成的危害，l可针对性地选用相应的抗毒素治疗，l如采用破伤风抗毒素治疗破伤风等。外毒素经甲醛处理可以变成类毒素，l后者可用于人工免疫。