微生物的一大类。为单细胞或多细胞的微小原核生物。大小约数微米，l呈球形、i杆形、i弧形、i螺旋形等多种形状，l具有胞壁、i胞浆、i核质等。有的在细菌外有芽胞、i荚膜或鞭毛，l起到保护自身和运动等作用。多数细菌以腐生或寄生生活。广泛存在于土壤、i水、i空气、i有机物质中及生物体内和体表，l对自然界物质循环起着巨大的作用。有的种类被用于发酵工业、i生产食品、i化学品、i医药品等，l有的种类则能引起人和动植物病害。