前列腺素(PGs)广泛存在于人和动物的组织和体液中，l是一类具有多种生理活性，l可能是调节机体局部功能的一种重要活性物质；对心血管的平滑肌有显著的抑制作用，l可降低血压；对非血管的平滑肌有显著的兴奋作用，l例如对呼吸系统和消化系统有生理和药理作用。与子宫收缩有关的主要是前列腺素E(PGE)和F(PGF)两型，l其中PGE2和PGF2α活性最强，l对各期妊娠子宫均有收缩作用。

天然PG因15位的羟基容易被肺中的前列腺素脱氢酶所破坏而灭活，l血循环中PG通过一次肺循环约有95％被破坏。肝脏也有破坏作用，l通过一次约摄取55％～90％。其代谢产物大部分经肾排出，l小部分由胆汁排出。

有的前列腺素已能人工合成，l并在化学结构上加以改造，l成为新的衍生物，l如在15位的羟基经化学改造以甲基替代，l就不易受酶的破坏，l半衰期延长，l生物活性增强，l用药量减少，l副作用相应减少。